As crianças de hoje são bem diferentes das de alguns anos atrás. Atualmente, as crianças estão imersas em um ambiente de mídia digital sem precedentes. Elas navegam na internet, brincam e jogam online e se conectam com amigos e familiares através de diversas plataformas. Essa familiaridade com a tecnologia as coloca em uma posição única, como influenciadoras dos seu pais.

O efeito-criança (Child-effect)

O “efeito-criança” é um conceito que reconhece a influência que as crianças exercem sobre seus pais em relação ao uso das tecnologias e mídias.

Essa influência se manifesta de diversas maneiras:

1. Como “nativos digitais”, as crianças muitas vezes possuem habilidades tecnológicas que superam as de seus pais. Elas podem ensinar seus pais a usar novos aplicativos, configurar dispositivos e navegar online. Essa inversão de papéis redefine a dinâmica de poder e conhecimento dentro da família.
2. As crianças podem ser agentes de mudança social, introduzindo novas tecnologias e práticas de consumo de mídia no ambiente familiar. Elas podem incentivar seus pais a assistir a novos programas de TV, ouvir podcasts ou usar plataformas de mídia social que antes não conheciam.
3. As crianças podem influenciar as decisões de compra da família em relação a produtos e serviços relacionados à mídia. Elas podem expressar suas preferências por determinados dispositivos, aplicativos ou conteúdo, o que pode levar os pais a reconsiderar suas escolhas.
4. O uso da mídia pelas crianças pode gerar conflitos e tensões dentro da família. Dificuldades em estabelecer limites de tempo, conteúdo impróprio e cyberbullying são alguns dos desafios que os pais enfrentam na era digital.
5. O efeito-criança também oferece oportunidades para fortalecer a comunicação e o relacionamento familiar. Através de atividades conjuntas online, como jogos ou criação de conteúdo, pais e filhos podem aprender uns com os outros e criar laços mais fortes.

Como as crianças influenciam seus pais

É tentador supor que as regras são algo que apenas os pais criam para controlar os filhos. No entanto, as crianças também criam regras para os pais.

Existem dois maneiras como as crianças podem influenciar a seus pais no consumo de mídia:

– Passivo: ocorre quando as crianças, sem intenção, influenciam seus pais a consumirem alguma mídia ou a adotarem alguma tecnologia.

– Ativo: ocorre quanto as crianças intencionalmente tentam persuadir seus pais a comprar alguma tecnologia ou ensinam aos pais como interagir com uma nova mídia.

Exemplos:

• Se uma criança tiver permissão para assistir a um determinado programa de TV em um determinado horário, ela pode invocar esse precedente para argumentar que o hábito criou um direito.

• As crianças podem limitar ou impedir o acesso dos pais a alguns tipos de mídia e conteúdo. Quando a criança é exposta a um determinado tipo de mídia (por exemplo, o noticiário) e reagem de forma intensa e negativa, os pais, param de se expor a essa mídia para evitar a reação da criança.

• As crianças também desenvolvem táticas para controlar os pais, tipo:  “mamãe não pode assistir à TV quando estou fazendo minha lição de casa”.

• As crianças podem observar que tipos de mídia elas podem consumir sem o impedimento dos pais e estabelecem regras intrínsecas da qual os pais talvez nem tenham conhecimento: “quando estou sentado em um canto, lendo uma revista em quadrinhos, eles me deixam em paz por mais tempo”.

Riscos da exploração comercial

Empresas de tecnologia e comunicação podem se aproveitar do efeito da influência infantil e direcionar anúncios e conteúdos específicos para crianças, pensando em influenciar seus pais.

O uso de dados coletados de crianças, como seus interesses e hábitos online, pode ser utilizado para criar perfis de consumo e direcionar publicidade personalizada, influenciando suas decisões e desejos.

A publicidade direcionada a crianças deve ser regulamentada para evitar a exploração comercial e a manipulação de seus desejos e necessidades.

Conclusão

Os pais devem se conscientizar sobre os riscos da influência infantil e buscar formas de mediar o uso da tecnologia por seus filhos.

Ao compreendermos o efeito da influência infantil, podemos redefinir o papel da comunicação na família na era digital. Ao reconhecer essa influência e promover o diálogo intergeracional, podemos criar um ambiente familiar mais positivo e enriquecedor para todos.

Para aprofundar seus conhecimentos sobre o tema, você pode consultar os seguintes recursos:

• Artigo “The Child Effect in the New Media Environment: Challenges and Opportunities for Communication Research” (https://publications.aap.org/pediatrics/article/132/5/958/31699/Children-Adolescents-and-the-Media)
• Livro “Children and Technology: A New Agenda for Research” (https://files.eric.ed.gov/fulltext/EJ1044096.pdf)
• Site do Centro de Pesquisa sobre Mídia e Crianças da Universidade de Massachusetts Amherst (https://www.health.harvard.edu/authors/center-on-media-and-child-health)
• Children, Adolescents, and Media (Crianças, adolescentes e mídia). Taylor e Francis.